LA UVAS DE LA IRA

fotografía Dorothea Lange

La obra fue publicada en 1939 por John Steinbeck, tuvo un éxito
inmediato y le valió el premio Pulitzer (1940) y el Nobel  (1962), y
posteriormente fue llevada al cine por John Ford. Y aunque no he visto
la película, parece ser que la interpretación es “libre” y muy
dulcificada.

Es la primera vez que me atrevo con un “clásico” de formato biblia,
(si, yo tampoco me he metido con Guerra y Paz o con los Miserables,
pero todo se andará) y cuando empecé las vacaciones no estaba muy
seguro que me diera tiempo a terminar el “ladrillo” ni siquiera si no
habría sido una elección demasiado “purista” o incluso ambiciosa. Le
tenía algo de miedo.
Me acerque a la obra por las críticas y la temática (el único amigo
que la había empezado, la dejó por el camino, y lo sabía antes de
empezar) y sinceramente, me alegro de haberme puesto. Pero puestos a
recomendarla, no puedo omitir lo anterior…  engancha, pero es
humanamente imposible leerla del tirón.

La temática de la obra es muy profunda (y parece ser que tremendamente
polémica en su época) pero está contada con sencillez y agilidad, a
través del itinerario de los Joad en su éxodo desde Oklahoma en busca
de mejores condiciones de vida .

Seguro que el argumento te suena como muy vigente. Década de los 30,
USA. El mundo ha cambiado después del crack del 29 (que por cierto ni
se menciona), y las cosas dejan de funcionar como funcionaban. Los
granjeros perdieron la propiedad de su tierra, años atrás, cuando
tuvieron que pedir créditos para mantener la creciente complejidad del
negocio y nunca pudieron afrontarlos. Las granjas, pertenecen al
banco. El banco, se las arrenda y ellos mal que bien, viven de la
tierra.
El mundo vuelve a cambiar, al banco le sobran los granjeros desde que
se desarrolla la agricultura extensiva con la ayuda del tractor. El
banco echa a los granjeros de las granjas que explotaban desde hace 3
generaciones.
Los granjeros no saben a quién echarle la culpa, ni como revolverse,
ni que hacer. La ley está del lado de alguien omnipresente y sin forma
física. La gente lo asume. No queda otra. Hacer el petate.
Dicen que en California hay trabajo. Vámonos para California. Vende
todo y compra un coche. El que vende los coches te engaña, no es
cuestión de ética, es un negocio. Las pasas canutas en el viaje, todo
el mundo quiere explotarte y los ahorros de una vida no se pueden
estirar mas.
Por fin llegas a California. No es oro todo lo que reluce. La riqueza
está allí, pero tiene dueño. Puedes mirarla, pero no oses tocarla. Ni
acercarte. Eres pobre, de fuera, hueles mal. Solo te queremos ahora y
para trabajar duro y por nada. Se acaba el trabajo. Lárgate, sobras.
Te mandamos a los guardias. No hay derecho. Deberíamos organizarnos.
Guardias, palos, traiciones por unas monedas.  Hambre, desesperación,
no hay salida.

Como hemos llegado hasta aquí, de quien es la culpa, que está pasando.
Yo no soy un desgraciado, tengo familia, soy un granjero, trabajo
duro. No. El mundo ha cambiado, no hay hueco, ni futuro. Guardias.

Pablo Mendoza

NOTA: Dorothea Lange fue una influyente fotoperiodista documental,  conocida por su obra "La Gran Depresión" para la oficina de Administración de Seguridad Agraria. Las fotografías humanistas sobra las terribles consecuencias de la Gran Depresión la dieron fama mundial.